El monasterio de “La humildad de la Bienaventurada Virgen María”

Hija del rey de Francia Luis VIII (el León) y de Blanca de Castilla, Isabel de Francia emprendió en 1255 la construcción de una abadía en el bosque de Rouvray (actual bosque de Boulogne), cerca de París. La primera piedra fue colocada el 10 de junio de 1256 por el rey san Luis (Luis IX).

Se trata del monasterio de Longchamp, que se terminó en 1259 y acogió a las primeras clarisas (de la obediencia de San Damián), provenientes de la abadía de las Hijas de San Damián en Asís, de la ciudad de Reims, el 23 de junio de 1260. Inspirada en la regla escrita por santa Clara, Isabel de Francia había redactado una regla, un poco menos severa, que fue aprobada por el Papa de la época, Alejandro IV (2 de febrero de 1259). El monasterio fue consagrado a "La humildad de la Santísima Virgen María".

A partir de 1260, Isabel se mudó a una pequeña casa construida para ella en el recinto del monasterio, para compartir la vida y la oración de las hermanas, pero nunca hizo profesión religiosa. En 1263, obtuvo del papa Urbano IV una reorganización de la regla. Esta última versión fue adoptada por varios monasterios en Francia e Italia (clarisas urbanistas).

Isabel murió el 23 de febrero de 1270 y fue enterrada en la iglesia del monasterio. Después de la muerte de san Luis (en Túnez, el mismo año), Carlos de Anjou, hermano del rey y de Isabel, le pidió a una dama de compañía de Isabel que escribiera su vida, con miras a su canonización. Agnès d'Harcourt publicó este relato hagiográfico alrededor de 1280, pero Isabel fue beatificada hasta en 1521 por el papa León X (bula Piis omnium).

Adaptado de: Nominis