Nuestra Senora del Pilar (II)

Le plus ancien document écrit relatant la tradition de Marie apparaissant à l'apôtre saint Jacques, ne date que du XIIe siècle. Mais il existait à Saragosse une église Santa Maria bien avant les invasions arabes de 711 et la découverte de souterrains lors de la reconstruction de la basilique montre que durant les persécutions romaines les chrétiens allaient secrètement vénérer Notre Dame au lieu même où selon la tradition, elle aurait posé son pied. Sur le sarcophage d'une martyre de cette époque, sainte Engracia, qui se conserve à Saragosse depuis le IV siècle, on peut voir un bas-relief qui selon les interprétations représente soit l'Assomption de Marie au Ciel, soit la descente de Marie du ciel lors de son apparition à saint Jacques. Au cours du pontificat de Pie XII, la Vierge del Pilar fut proclamé patronne de l'hispanité unissant ainsi sous une même protection les pays de langue espagnole de l'ancien et du nouveau continent. Et ce fut un 12 Octobre, fête de N. D. del Pilar, en l'an 1492 que les trois caravelles de Christophe Colomb découvrirent le nouveau monde tandis qu'à Saragosse, au pied de la Vierge on priait pour la bonne réussite de l'expédition.